Londres (IV)

Luego pasé junto al Royal Opera House, con las típicas cabinas y la bailarina que está frente a él.


Siguiendo caminando por Strand, después de un chaparrón, llegué hasta donde se encuentra el Royal Courts of Justice, curioso edificio de gótico victoriano.


Frente al cual se encuentra el Temple Bar y la estatua del grifo, simbolo de la City, que indica donde se pasa de la City of Westminster a la City of London.


Siguiendo por Fleet Street llegué hasta la catedral de St. Paul, centro la la iglesia anglicana, y obra del arquitecto Wren tras el incendio de Londres de 1666.


Su imponente cúpula de 110 metros es la segunda más grande del mundo, tras la de San Pedro del Vaticano, y una impresionante nave principal de grandes arcos.


Luego seguí por Cannon Street, por la City, y me llamó la atención la mezcla de edificios antiguos con las nuevas torres de cristal. Pasaba por allí justo a las 5 y algo, la hora a la que la gente salía de trabajar de las oficinas, y pude como seguían con la costumbre de hacer un "afterwork" tomandose unas pintas en un pub junto al trabajo.


Y de ahí ya llegué a la Tower of London, que estaba abarrotada de un montón de gente que paseaba por sus alrededores.

Lucknow Pact en La Pequeña Bety

El 27 de abril fui a La Pequeña Bety a ver a Lucknow Pact, banda de Göteborg que pisa España por segunda vez para presentar su luminosa propuesta, cercana a los Belle and Sebastian más festivos.
Su nombre viene del acuerdo entre el Congreso Nacional Indio y la Liga Musulmana de 1916, para presionar al gobierno británico para que tuviera un enfoque mas liberal para la India, y que diera a los hindúes mas autoridad para gobernar su país.


Se formaron en 2002 pero no lanzan su álbum de debut hasta 2005 y tras haber sacado un par de singles en 2004. Youth Is For The Old es su primer Lp dentro del sello Hit in Your Sould.
Según su Myspace "suenan a Hoola Bandoola Band", que fue una banda de principios de los 70 y eso explicaría más de un guiño en sus canciones. Y también a una versión envejecida de The Smiths, cantando canciones que hablan de entrar en la treintena rodeado de un montón de viejos discos de la época dorada del pop.


Obsesionados con el paso del tiempo, con la vejez y los amigos, con las pequeñas cosas que valen la pena, como la risa y las conversaciones en tiempos muertos. Ellos hacen música para compartir, por eso sus conciertos son tan buenos, porque hacen música para los demás no para ellos, para que lo pasemos bien y bailemos aunque ellos estén dejándose el alma en muchas de las letras que escuchamos. Y en esta ocasión lo volvieron a demostrar, vaciándose en el escenario, dándolo todo en cada tema.

Londres (III)

Cuando salí de la National Gallery dirigí mis pasos hacía Whitehall y pasé por delante de unos cuantos pubs, de esos que tanto me gustan.


Pasé por Horse Guards, donde también están los soldados haciendo guardia. Y aunque parece que están allí haciendo su labor tranquilamente, como veis en la foto del centro en realidad aquello es un hervidero de turistas que no les dejan tranquilos y no paran de hacerles fotos.


Pasé por la entrada de Downing Street, en cuyo numero 10 está la residencia del primer ministro británico y la famosa verja que sale siempre en las noticias.


Luego fui a Covent Garden, antiguo mercado de frutas y verduras.


Y de ahí a comer, al precioso pub Lamb & Flag, instalado aquí desde el siglo XVI (gracias por la recomendación Fanma y Marisa), donde pude comer un estupendo roastbeef con patatas asadas, pudin de Yorkshire y verduras.


Salí de allí buscando un sitio donde tomarme un buen café, cosa difícil en Inglaterra, y me vi una pastelería que tenia buena pinta. Entré y tuve la suerte que las chicas que lo atendían eran españolas, me atendieron estupendamente y me tomé un café muy rico, acompañado de un muffin de moras y frambuesas.


Pasando de nuevo por Covent Garden me llamó la atención un pequeño huerto que había en uno de sus laterales, y pude ver los espectáculos callejeros que siempre hay delante de él y en las calles que le rodean.

Eef Barzelay en La Casa Encendida

El 27 de abril fui a La Casa Encendida, a otros de los conciertos matinales de La Caja de Música, para ver a Eef Barzelay, músico estadounidense, de origen judío y nacido en Tel Aviv, que se dio a conocer como cantante y principal compositor de la banda de folk alternativo Clem Snide.
En 2006 editó su álbum de debut como solita llamado "Bitter Honey", y acaba de publicar el segundo "Lose Big", con canciones sencillas, con sensibilidad y personalidad incomparables, donde se funden herencia country y espasmos guitarreros, cotidianeidad y trascendencia, incluso pop embebido de raíces y tradición.


El auditorio de La Casa Encendida estaba completamente lleno y Eef Barzelay estuvo muy divertido. Nos dijo que le habían contado que era un concierto para niños, y se preguntaba que donde estaban, la verdad es que había muy pocos. Así que se dedicó a decir "fuck" y "motherfucker" mientras se reía. Nos dio las gracias a todos por estar allí, porque si por él fuera, él se hubiera quedado dormido un domingo por la mañana.

Londres (II)

De ahí he cruzado el Támesis y he pasado junto al Big Ben y el parlamento.


Y he entrado en mi primer pub londinense, The Red Lion en Parliament St., y me he tomado mi primera pinta.


Al día siguiente, prontito, volví a Southbank Center a ver si quedaba alguna entrada, y por suerte todavía quedaba alguna y pude comparme una.
Cruce una vez mas el río y comencé mi visita visitando la iglesia de St. Martin in the Fields.


Esta iglesia se encuentra en un lateral de Trafalgar Square y ahí entré a visitar la National Gallery. Es impresionante la colección que hay allí, y merece una visita tranquila durante un día, pero en mi caso desgraciadamente no tenía tanto tiempo. Pero es imprescindible ver la Sainsbury Wing y ver allí el "Retrato de Arnolfini" de Van Eyck, o "Venus y Marte" de Botticelli, y luego en el resto del museo la "Venus del espejo" de Velázquez, el autorretrato de Rembrandt, o "Los Girasoles" de Van Gogh, entre Monets, Caravaggios, Cezannes ... en fin, una maravilla. Me impresionó sobre todo un par de cuadros de Turner, y como este hombre se adelantó a la abstracción en pleno siglo XIX.