viernes, junio 18, 2010

Lisa Germano y Phil Selway en Covo Club

Aprovechando los días que estuve en Bolonia descubrí el Covo Club, un local con una interesante programación de conciertos, y allí el 30 de marzo fui a ver a Lisa Germano, la multiinstrumentista, compositora y cantante norteamericana; y Phil Selway, el batería de Radiohead, que estaba presentando su primer disco en solitario, que lleva por título “Familial” y que ha grabado en el estudio de Radiohead en Oxfordshire.


El disco se publicará el 30 de agosto y en la grabación ha contado con la ayuda de los miembros de Wilco Glenn Kotche y Pat Sansone, además de Lisa Germano y el bajista Sebastian Steinberg (ex bajista de Soul Coughing). Lisa también presentaba las canciones del que hasta el momento es su octavo y último disco, Magic Neighbor.


Ambos artistas se conocieron en Nueva Zelanda en 2003 durante la grabación de 7 Worlds Collide, proyecto benéfico ideado por Neil Finn en el que también participaron Ed O'Brien o Johnny Marr. Las canciones de Selway sonaron a folk desnudo y a pop íntimo.

jueves, junio 17, 2010

At Swim Two Birds en Fotomatón

El 18 de abril fui al Fotomatón a ver la actuación de At Swim Two Birds, el proyecto de Roger Quigley que estuvo acompañado al chelo por Sophia Lockwood y a la guitarra por Otto Smart (de The Otto Show), para crear esa atmósfera intimista de la que tanto le gusta en sus canciones.


Estuvieron presentado su nuevo álbum Before You Left, y como siempre dejando muy buenas sensaciones en su directo, en el que brilló ese pop oscuro, manchado del folk más apesadumbrado. Una muestra de una sensibilidad pasmosas y un sobrecogedor ejercicio de exhibicionismo emocional.


Fue una colección de canciones intimistas y delicadas, aderezadas con algunos monólogos chispeantes e irónicos. La sencillez poética con la que va vestido el repertorio, la contención emotiva de su voz, grave y potente, y esa manera de expresar tristeza, fueron el alma del concierto. Y todo acompañado con la proyección tras ellos de las imágenes de la película “L’Anée Derniere a Marienbad”.

miércoles, junio 16, 2010

Italia (y XIII): Ravenna

Luego pasé al Battistero Neoniano o Battistero Degli Ortodossi, la más antigua de las ocho estructuras de Rávena inscritas en la lista del Patrimonio de la Humanidad. Es el mejor y más completo ejemplo superviviente de un baptisterio de los primeros tiempos del cristianismo que retiene la fluidez en la representación de la figura humana derivada del arte greco-romano. En parte se construyó sobre una terma romana.


La estructura es de planta centralizada octogonal es de ladrillo y fue construida por el obispo Urso a finales del siglo IV o principios del V, como parte de su gran basílica (destruida en 1734). El diseño octogonal del edificio, empleado prácticamente en todos los baptisterios del primer cristianismo, simboliza los siete días de la semana más el Día de la Resurrección y la Vida Eterna. El centro de la cúpula está ocupado por un mosaico que representa a Juan el Bautista bautizando a un Jesús con barba en pie con el agua hasta la cintura en el río Jordán, que está mostrado en los velos. Más abajo, y en torno a la escena del bautismo de Cristo está representada una procesión procesión de los doce apóstoles en dos direcciones, acabando con San Pedro encontrándose con San Pablo.


Después visité la tumba de Dante Alighieri, que fue desterrado de Florencia y acogido en 1317 en Ravena, por Guido Novello da Polenta, en cuya corte compuso una parte de la Divina Comedia. El templete que hospeda sus restos fue construido en 1780 por Camillo Morigia.


Seguí hasta Basílica de San Apolinar Nuovo, que fue edificada por Teodorico a principios del siglo VI y destinada a las funciones religiosas de los arrianos; y que en la segunda mitad del mismo siglo fue transformada en iglesia católica. Se trata de un edificio con tres naves, la central, que es el doble de ancha que las laterales, termina en un ábside semicircular, y está delimitada por doce pares de columnas enfrentadas que sostienen arcos de medio punto. Algunos mosaicos son del periodo de Teodorico y otros pertenecientes a la reestructuración ordenada por el obispo Agnello, cuando se reconsagró el edificio al culto cristiano católico.


Las paredes de la nave central están divididas en tres zonas bien diferenciadas por su decoración. La parte más alta está decorada con una serie de recuadros alternados con el motivo alegórico de un pabellón con dos palomas. La parte central cuenta con recuadros entre las ventanas que enmarcan sólidas figuras de Santos y Profetas con túnicas sombreadas. La parte inferior es la de mayor tamaño. En los muros de la derecha se representa el famoso Palacio de Teodorico. En las paredes frontales está representado en cambio el Puerto de Classe, que en aquella época era el mayor de todo el Adriático, además de una de las principales sedes de la flota imperial romana. Las procesiones contrapuestas de los Santos Mártires y las Santas Vírgenes muestran algunos caracteres propios del arte del Imperio de Oriente como la repetición de los gestos o el preciosismo de la indumentaria.


Terminé mi visita en el Battistero degli Ariani, y fue erigido por el rey ostrogodo Teodorico el Grande entre finales del siglo V y principios del siglo VI. Se le llama arriano para diferenciarlo del Baptisterio ortodoxo. Los dos edificios, aun destinándose a la misma función, eran cada uno propio de una de las dos comunidades cristianas que coexistían entonces en Rávena. En 565, después de la condena del culto arriano, esta pequeña estructura de ladrillo octogonal fue convertida en un oratorio católico con el nombre de Santa Maria. El baptisterio es de forma octogonal; dentro hay cuatro huecos y una cúpula con mosaicos, representando el bautismo de Jesús por san Juan Bautista. Jesús aparece sin barba y desnudo, semisumergido en el Jordán. Juan el Bautista luce una piel de leopardo.
Luego volví a Bolonia, y el día siguiente temprano tomé el vuelo de regreso a España.

martes, junio 15, 2010

Niños Mutantes en Neu Club

El 27 de febrero estuve en el Neu! Club para ver la actuación de Niños Mutantes, que después de diez años de carrera, seis álbumes y varios centenares de conciertos a ambos lados del Atlántico tienen el aval de ser uno de los grupos más importantes del rock cantado en castellano hoy en día.


Se formaron en 1994 como trío con Nani Castañeda (batería), Miguel Haro (bajo y coros) y Juan Alberto Martínez (guitarra y voz). Nani y Migue repartían entonces su «actividad musical» entre Niños Mutantes y Mamá Baker, otra de las principales bandas del panorama granadino. Sus influencias confesadas son muchas, tantas que no podemos decir que haya ninguna decisiva, pero podríamos resumir en clásicos como Beatles, Los Brincos, David Bowie, Velvet Underground y contemporáneos como Pixies, P.J. Harvey, Deus, Suede…


En la sala Neu Club no cabía un alfiler, y todos querían escuchar en directo el sexto trabajo de la banda granadina, "Las noches del insomnio". Dieron un buen directo cargado de temas potentes e intensos que hicieron vibrar al público alternando a la perfección temas de sus anteriores trabajos.

lunes, junio 14, 2010

Italia (XII): Ravenna

Después de comer ya continué hasta Ravenna, que está a pocos kilómetros del Mar Adriático y tiene una población de algo mas de 150.000 habitantes. Es famosa por sus monumentos bizantinos y paleocristianos que fueron declarados por la Unesco Patrimonio de la Humanidad en el año 1996.
En 402 fue la capital del Imperio romano de Occidente, pues el emperador Honorio trasladó aquí la corte imperial. El traslado se hizo, ante todo, con finalidades defensivas: Ravenna estaba rodeada de ciénagas y pantanos y tenía fácil acceso a las fuerzas imperiales del Imperio romano de Oriente. Sin embargo, en 409, el rey visigodo Alarico I simplemente evitó Ravenna, y marchó a saquear Roma y tomar como rehén a Gala Placidia, hija del emperador Teodosio I. Después de muchas vicisitudes, Gala Placidia regresó a Ravenna con su hijo, el emperador Valentiniano III y el apoyo de su sobrino, Teodosio II. Ravenna disfrutó de un periodo de paz sin precedentes, durante el cual floreció la religión cristiana, y la ciudad obtuvo sus monumentos más famosos, tanto seculares (demolidos) como cristianos (conservados durante largo tiempo).


Lo primero que visité fue la Basilica di San Vitale, uno de los templos más importantes del arte bizantino, y, como otros de la misma ciudad, se reformó por deseo expreso del Emperador Justiniano a partir de construcciones anteriores, con el objeto de acelerar la integración de los territorios conquistados al imperio Bizantino. Se consagró en el año 547 y sus mosaicos son el mejor ejemplo de las artes figurativas bizantinas y nos dan una idea de lo que pudieron ser las obras que fueron destruidas, durante la Querella Iconoclasta de los siglos VII y VIII, y con la caída de Bizancio a manos de los turcos.


San Vitale está alejado de la tradición paleocristiana, sustituyendo la idea de «espacio-camino» de las primeras basílicas, por el de la contemplación del ámbito celestial, con mayor carácter ascensional, gracias al esbelto tambor que sostiene la cúpula. Sus mosaicos forman un gran conjunto centrado en el tema de Dios salvando a los hombres por medio de la eucaristía. Los lugares centrales y altos de bóvedas y arcos se reservan a las figuras asociadas a Dios o sus personificaciones, alrededor ángeles de alto rango y, más cerca de la Tierra, los santos, como intermediarios ante los hombres. Todo ello ribeteado de una decoración naturalista de tradición helenística.


Junto a ella está el Mausoleo de Gala Placidia, enterramiento monumental de la hermana de emperador Honorio, Gala Placidia. Construido entre 425 y 430, más que por su arquitectura es mundialmente famoso por sus suntuosos mosaicos, los más antiguos de la villa. Ellos marcan la transición entre el arte paleocristiano y el bizantino. La decoración posee un importante simbolismo, presentando temas vegetales (evocando al paraíso) combinados con decoración geométrica y figurativa (mártires, apóstoles, ángeles, etc.). El ábside presenta una decoración de un cielo estrellado con ángeles en las esquinas.


Y de ahí fui al Museo Arcivescovile, donde se pueden ver desde restos romanos hasta obras de arte y objetos relacionados con la iglesia, como la capilla de San Andrea, o la silla de marfil de Maximino, labrada como si fuera encaje en el siglo VI, o el calendario circular que indica cuando se va a celebrar la semana santa, que se elaboró después de que en el Concilio de Nicea celebrado el año 325 se decidiera que el domingo de Pascua se celebraría el primer domingo después de la primera luna llena de primavera, para que no coincidiera con la pascua judía.